최근 전기차의 인기가 급상승하면서 1톤 트럭 시장에서도 차량 전동화가 빠르게 진행되고 있다는 사실 아시나요?
차량 전동화는 차량의 구동 및 관련 기능을 모터와 배터리로 보조하거나 대체하는 개념으로, 전동화 차량은 구동모터, 인버터, 배터리 등의 핵심 부품으로 구성되고 있습니다.
특히 소상공인과 자영업자들이 주로 사용하는 소형 화물차 부문에서 전기차의 도입이 가속화되고 있는데요. 지난해 국내에서 신규 등록된 전기차 10대 중 3대가 화물차였다는 점은 이 같은 트렌드를 잘 보여주고 있는데요. 현대차의 포터 EV와 기아의 봉고 EV는 전기차 시장에서 중요한 역할을 하고 있으며, 포터 EV는 국내 전기차 시장의 아이콘으로 떠오른 아이오닉 5보다 더 많은 판매량을 기록했다는 사실! 놀랍지 않나요?
하지만, 전기 화물차의 보급이 증가하고 있음에도 불구하고 화물 업계의 반응은 엇갈리고 있습니다. 가장 큰 이유는 짧은 1회 충전 주행거리와 충전 인프라의 미비 때문인데요. 예를 들어, 승용 전기차는 1회 충전으로 400km 이상 주행할 수 있지만, 1톤 전기 트럭은 220km에 불과한 주행거리를 제공한다고 해요. 게다가 화물을 적재한 상태에서는 실제 주행거리가 더 짧아지기 때문에 장거리 운송에 더욱 어려움을 겪고 있습니다. 추운 겨울철에는 히터 가동으로 인해 배터리 소모가 급증하여 주행거리가 최대 50%까지 감소하는 경우도 발생하고 있다고 합니다.
또한, 충전 인프라의 지역적 편중도 중요한 문제입니다. 수도권 지역에서는 충전소가 많이 설치되어 있지만, 지방에서는 여전히 부족한 상황입니다. 이러한 이유로 전기차 도입을 꺼리는 기사님들이 많습니다. 특히 장거리 운송이 필요한 상업용 차량에서는 경유차의 성능을 더 선호하는 경향이 강하게 나타나고 있습니다.
이러한 단점을 상쇄하는 전기차의 중요한 장점도 있습니다. 첫째, 환경친화적이라는 점입니다. 정부가 추진하는 친환경 정책에 따라 많은 보조금 혜택을 받을 수 있으며, 장기적으로는 유지비가 적게 든다는 장점이 있어요. 예를 들어, 포터 EV와 봉고 EV는 서울 기준으로 최대 1,431만 원의 보조금을 받을 수 있기 때문에 차량 가격의 약 30%를 절감할 수 있습니다.
또한, 대기관리권역의 대기환경 개선에 관한 특별법 시행으로 인해 경유차 대신 전기차를 사용해야 하는 법적 요건이 점점 더 확대되고 있어요. 특히 택배업계에서는 이 법으로 인해 전기차 전환이 가속화되고 있다고 해요. 이처럼 전기차 도입은 환경 보호뿐만 아니라 규제 대응에도 필수적인 요소가 되고 있습니다.
전문가들은 전기 화물차의 한계를 극복하기 위해 배터리 롱레인지 모델 개발과 충전 인프라 확충이 필요하다고 말합니다. 여유 공간이 있는 화물칸에 추가 배터리를 장착해 주행거리를 300~400km로 늘리는 방법도 하나의 해결책으로 제시되고 있습니다.
정부와 자동차 업계가 이러한 문제들을 해결해 나간다면, 전기 화물차는 앞으로 기사님 뿐만이 아닌 많은 소상공인과 자영업자 고객님에게도 매력적인 선택지가 될 수 있을 거예요.
전기차의 보급이 계속해서 확대되고 있지만, 실질적인 운용 효율성을 높이기 위한 기술적 개선과 인프라 확충이 필요합니다. 이러한 변화가 이루어진다면, 소상공인과 자영업자들에게 전기 화물차는 경제적이고 지속 가능한 대안이 될 수 있을 것입니다.